九球比赛是一种流行的台球项目，使用1至9号的彩球和一个母球进行对抗。比赛的目标不是将所有球击入袋中，而是率先合法地将9号球击入袋中，从而赢得该局。这种规则设计让比赛节奏紧凑，充满悬念。
开球时，所有球摆成菱形，1号球置于三角框的顶点，其余球按号码顺序排列。开球选手必须至少让两颗球碰到台边，否则视为犯规。如果开球时直接将9号球击入袋中，该局直接获胜，但这种情况概率极低，大约在千分之一左右。
比赛中，每次击球必须先碰到台面上号码最小的球，且击球后至少一颗球（无论是母球还是目标球）需碰边或入袋，否则判为犯规。犯规后对手获得自由球机会，可以将母球放在台面上任何位置进行击打。
一局比赛通常在几分钟内结束，职业选手平均击球时间控制在15秒以内，这使得九球比赛节奏快、观赏性强。国际比赛中，九球常采用多局多胜制，如9局5胜或13局7胜，增强竞技性和公平性。
九球比赛强调策略与技术的结合，虽然运气成分无法完全避免，但高水平选手通过走位控制和防守技巧，能显著提升胜率。数据显示，职业选手的平均清台成功率可达70%以上，展现出极强的控场能力。