乒乓球淘汰赛，简单来说就是一场比赛定胜负的赛制。输了直接出局，赢了继续晋级，直到决出最终的冠军。这种赛制在各类乒乓球赛事中非常常见，尤其是在奥运会、世乒赛等大型比赛中。
和循环赛不同，淘汰赛不会给选手多次试错的机会。一场发挥失常，就可能提前告别比赛。正因为如此，淘汰赛的对抗强度更高，比赛节奏更快，也更容易出现爆冷门的情况。
以奥运会为例，单打项目通常采用单淘汰制。从16强开始，每一轮都是生死战，直到决出金银铜牌。据统计，过去五届奥运会中，有三届出现了世界排名前十选手在前两轮就被淘汰的情况，说明淘汰赛的不确定性非常大。
对于观众来说，淘汰赛的紧张感和观赏性更强。每一分都可能决定选手的命运，比赛节奏紧凑，几乎没有喘息的机会。这也是为什么很多球迷更喜欢看淘汰赛的原因。
从技术层面看，打淘汰赛的选手心理素质要过硬。面对压力时能否保持冷静，关键时刻能否果断出手，往往决定了比赛的走向。这也让比赛更具看点，更能体现选手的综合实力。