羽毛球单打比赛的场地尺寸为长13.4米，宽5.2米，整体呈长方形，中间由球网分隔。球网高度为1.55米，从地面到网顶的距离要保持一致。单打场地边线较窄，使用内侧边线，而双打则用外侧边线，这点常被新手混淆。
比赛采用三局两胜制，每局先得21分者获胜，通常采用每球得分制。也就是说，无论发球方还是接发球方，只要赢得这一球就能得分。赢得一局比赛需要领先至少2分，若出现20比20的情况，需连续得2分才能获胜，比赛可能延续到25分甚至30分。
发球必须低于腰部，具体来说，球拍击球点不能高于1.15米，这是羽毛球单打比赛中对发球动作的基本要求。此外，发球员不得假动作停顿或双脚移动，否则会被判为发球违例，直接失分。
单打比赛中，发球区的选择有明确规则。右半场发球时，发球员站在右半场，球落在对方右半场才算有效；左半场则反之。得分后继续发球，失分则换由对方发球。一局比赛中，发球区的切换与得分奇偶相关，保持比赛节奏紧凑。
球员在比赛中要避免触网、过网击球、持球、连击等违规行为。一旦发生，将被判失分。同时，球员不得干扰对手，比如大声喊叫或故意阻挡对方视线。裁判会根据实际情况作出判罚，确保比赛公平进行。