2003年是中国足球职业化以来最特殊的一年，也是上海申花队历史上最值得铭记的一年。这一年，他们以黑马姿态夺得甲A联赛冠军，成为最后一届甲A的“末代王者”。整个赛季，申花队共出战28场，取得16胜8平4负积56分的战绩，力压上海中远、北京国安等强队登顶。
球队的成功离不开稳定的阵容和高效的进攻。申花当赛季共打入45球，仅失21球，攻防两端表现均衡。张玉宁、马丁内斯、阿尔西诺等前锋组成的锋线火力十足，其中马丁内斯单赛季打入15球，成为队内最佳射手。中场方面，祁宏、李明等老将坐镇，调度有方，为进攻提供了源源不断的支援。
教练吴金贵的临场指挥也是夺冠关键。作为本土教练，他善于调动球员状态，合理安排战术。面对不同对手，申花经常灵活变阵，既能打控球，也能打反击。尤其是在与争冠对手的直接对话中，申花表现稳健，多次抢得关键分数。
那个赛季的联赛风波不断，实德系、裁判风波等问题让整个甲A充满变数。但申花始终保持专注，没有被外界干扰。他们在赛季末的关键战中接连取胜，最终以2分优势力压上海中远夺冠，为甲A时代画上了一个精彩的句号。
2003年的申花夺冠，是一次集体努力的胜利，也是一段不可复制的历史。在那个混乱与激情并存的年代，申花用实力和坚持赢得了尊重，也为球迷留下了难以磨灭的记忆。