想象一下最后两分钟双方打平。你支持的球队落后三分。客场球迷的呐喊声快把天花板掀翻。那个关键篮板偏偏弹到了对手手里。你心里咯噔一下。完了。这就是NBA季后赛七场四胜制里最真实的窒息感。
七场四胜听着简单。不就是谁先赢四场谁晋级吗。但真正拆开看。每多打一场比赛。球队要调整的东西能装满整个战术板。2016年骑士和勇士打到抢七。最后四分钟双方还是平手。那种压迫感常规赛根本见不着。
为什么非要打七场。联盟早算明白了。三场定胜负偶然性太大。五场又不够赚门票钱。七场刚好能把偶然性压到最低。还能让转播商插播更多广告。从商业角度看简直完美。但球员们得在两个月里保持巅峰状态。想想勒布朗詹姆斯年复一年扛着球队走。那消耗看着都心疼。
主场优势才是这个规则里最精妙的设计。别看只是多一个主场。关键时刻能救命。去年凯尔特人打热火。前两场在波士顿赢得轻松。到了迈阿密立刻被巴特勒带队翻盘。那种主场氛围就像第六人站在篮筐后面干扰你罚球。
常规赛排名争夺表面看是争荣誉。其实全队在拼的还是季后赛那张主场优势的门票。掘金去年为什么死磕西部第一。就因为他们高原主场能让对手喘不过气。约基奇在接受采访时说过。在丹佛打球就像带着两分领先开场。
2-2-1-1-1的赛制安排藏着不少心思。战绩好的球队先打两个主场。万一被偷走一场还有调整空间。要是换成2-3-2那种老规则。中间三连客能把球员心态搞崩。2004年湖人就是倒在活塞的三连主场里。奥尼尔后来还在抱怨那段魔鬼赛程。
抢七大战的票房能占到系列赛总收入的四成。但教练们恨透了这种赌博式比赛。波波维奇曾经吐槽。抢七就像抛硬币。明明整年都在打造体系。最后却要看某个角色球员的三分能不能进。
现代篮球数据分析组早就把主场优势量化了。主队罚球命中率平均高出3.2%。三分命中率浮动1.8%。就连裁判吹罚主场犯规的频率都比客场少两次。这些微观数据积累起来。可能就是赢球需要的那四五分差距。
看火箭队去年季后赛就知道。他们在休斯顿场均能轰118分。到了盐湖城立刻掉到107分。戈贝尔每次封盖后对着观众嘶吼的样子。就像在宣布这是我的地盘。
七场系列赛就像下象棋。教练们在前两场试探。中间三场见招拆招。最后两场亮出所有底牌。科尔的死亡五小不是突然想出来的。是2015年打骑士时被逼到墙角才掏出来的绝活。
现在你应该明白了。为什么四月常规赛收官阶段。那些强队还在拼命争排名。他们争的不是虚名。是五月和六月里多一次主场作战的机会。是第七场最后时刻能在家门口听球迷呐喊的特权。
下次看到球员为常规赛某个篮板球拼命时别惊讶。他们眼里看的可能是六个月后。在抢七大战里因为少个主场而饮恨的那个瞬间。