1990年代，NBA为推行其国际化扩张战略，将目光投向了近邻加拿大。联盟期望通过设立加拿大球队来扩大国际影响力、吸引全球观众与赞助商。1995年，这一战略落地，NBA在加拿大同时设立了两支球队：多伦多猛龙队与温哥华灰熊队。然而，这段扩张历程的结果却是一成一败，最终仅有多伦多猛龙留存至今，成为联盟中唯一的非美国本土球队。这自然引出一个问题：为何自那以后，NBA没有再增设新的加拿大球队？
历史先例的警示：温哥华灰熊的失败
探讨NBA未在加拿大增设新球队，温哥华灰熊队的经历是无法绕开的教训。这支与猛龙同期成立的球队，在加拿大西海岸仅仅存续了六个赛季，便于2001年迁回美国，更名为孟菲斯灰熊。其失败原因深刻揭示了在加拿大市场运营NBA球队所面临的独特挑战。首先，球市表现低迷，未能吸引足够的本地观众支持。其次，球队在吸引和保留球员方面遭遇了巨大阻力，当时球员普遍对前往加拿大打球心存抵触，1999年新秀史蒂夫·弗朗西斯公开拒绝为灰熊效力的著名事件，便是这种抵触情绪的集中体现。温哥华的经历向联盟证明，地理位置与文化上的接近，并不足以自动转化为商业上的成功，市场培育、球迷基础以及克服球员的“北上”心理障碍是更为复杂的课题。
多伦多猛龙成功的特殊性
与温哥华的失败形成鲜明对比的，是多伦多猛龙队的成功扎根。猛龙的成功建立在一系列难以复制的特定条件之上。多伦多是加拿大最大的城市，拥有全国最庞大、最具消费能力的体育市场，这为球队提供了坚实的观众基础。猛龙队的上座率长期保持高位，其2019年夺冠之旅更是创下了票房纪录，证明了该市场强大的活力。此外，球队获得了来自政府层面的有力支持，包括薪资补贴等政策，同时球队也通过承建项目、创造就业、参与公益等方式积极回馈社区，形成了良性互动。更重要的是，猛龙队经过近三十年的运营，已经深深融入当地文化，培养了深厚的球迷忠诚度。这种成功是特定时间（全球化扩张窗口）、特定地点（最大城市）、特定支持（政府与社区）共同作用的结果，为其他加拿大城市设立了一个极高的准入门槛。
现实挑战与联盟战略的演变
尽管猛龙取得了非凡成就，但在加拿大其他城市复制这一模式仍面临严峻的现实挑战。首先，市场容量是核心问题。除多伦多外，加拿大其他城市（如蒙特利尔、卡尔加里等）的人口规模、经济总量和潜在的篮球观众基础，是否足以支撑一支NBA球队的长期稳定运营，存在巨大疑问。温哥华当年的困境部分正源于此。其次，球员与自由市场的态度虽然因猛龙的成功有所改观，但潜在的税务、生活方式差异等因素，仍可能影响顶级球星加盟加拿大球队的意愿。
从NBA联盟的整体战略来看，其全球化的重点也已发生演变。早期的实体球队扩张是重要手段，但伴随互联网与媒体技术的爆炸式发展，联盟如今更侧重于通过数字媒体覆盖、全球赛（如伦敦赛、巴黎赛）、商品销售以及发掘国际球星（如加拿大的贾马尔·穆雷、RJ·巴雷特）来拓展全球影响力。这种“轻资产”的全球化模式，其风险与成本远低于在海外新建并维持一支球队。因此，在没有明确、巨大且低风险的市场机会出现之前，联盟缺乏动力去挑战在加拿大设立第二支球队的复杂难题。
综上所述，NBA未有新的加拿大球队，是历史教训、成功案例的独特性、持续存在的市场与运营挑战以及联盟全球化战略重心转移共同作用的结果。多伦多猛龙作为一个成功的特例，证明了可能性，但温哥华灰熊的失败与当前的市场环境，则清晰地划定了现实的边界。