全球职业足球联赛体系纷繁复杂。顶级联赛往往规模庞大，汇聚众多俱乐部。相比之下，部分特殊联赛因历史、地理或人口因素，联赛建制截然不同。探寻球队数量最少的职业或顶级全国性联赛，答案指向几个特定案例。
公认的最小顶级职业联赛
法罗群岛超级联赛
法罗群岛超级联赛通常被认为是欧洲足联旗下球队数量最少的顶级联赛。该联赛常规保持10支参赛球队。2024赛季，联赛计划缩减至9支。这一调整将使法罗群岛超联在全球顶级国家联赛中，成为球队数量最少的存在。
直布罗陀足球超级联赛
直布罗陀足球超级联赛是另一个小型联赛代表。自2019-20赛季起，该联赛固定由11支球队组成。直布罗陀地理面积狭小，人口基数有限，联赛规模因此受到天然制约。11支球队的建制在主流联赛中极为罕见。
其他小型联赛案例
加勒比海及大洋洲地区存在规模极小的联赛。这些联赛通常未获得广泛职业认定，或赛制特殊。
- 安圭拉足球联赛仅有7支球队。该联赛属半职业性质。
- 蒙特塞拉特足球联赛参赛俱乐部在6至8支之间浮动。
- 大洋洲的美属萨摩亚FFAS足球联赛，参赛球队数量不稳定，时常少于8支。
部分国家采用独特赛制。例如，梵蒂冈城拥有自己的足球联赛，但参赛队伍多由政府部门或外交使团组成，球队数量约8支，不被视为传统国家职业联赛。
影响联赛规模的主要因素
- 人口总量直接限制球员与俱乐部基础。
- 国土面积影响城市数量及球迷市场容量。
- 足球文化传统与经济投入决定职业化程度。
- 欧洲足联、国际足联对旗下会员协会顶级联赛有最低球队数量建议，但部分联赛可获特例。
结论与变化
若限定于国际足联下属会员协会的官方顶级职业联赛，法罗群岛超级联赛在2024赛季缩减至9支球队后，将成为球队数量最少的联赛。直布罗陀联赛的11支球队紧随其后。非职业或半职业的小型地区联赛，如安圭拉联赛，球队数量可能更少，但其竞技水平与组织规范性无法与主流职业联赛相提并论。联赛规模是动态变化的，各国足协可能根据发展需要调整参赛球队数量。
参考资料：欧洲足球协会联盟（UEFA）官网联赛数据；国际足球联合会（FIFA）会员协会报告；各国足球协会官方赛季公告。