2002年，姚明以状元秀身份离开上海男篮登陆NBA。这一事件对中国篮球格局产生了深远影响。姚明的离队，标志着CBA一个时代的结束，也意味着联赛的竞争格局将重新洗牌。在随后的赛季中，辽宁男篮逐渐崛起，并在2017-2018赛季、2021-2022赛季、2022-2023赛季以及2023-2024赛季多次夺得CBA总冠军。
自身青训体系的厚积薄发
辽宁男篮的夺冠根基在于其长期坚持且卓有成效的青训体系。这个体系被誉为“篮球人才的摇篮”，源源不断地为一线队输送高水平球员。在姚明离队后的年代，辽宁青训的成果开始集中显现。
- 后卫线上涌现出郭艾伦、赵继伟等顶尖国手，他们控场能力强，进攻手段丰富。
- 锋线和中锋位置也培养出了李晓旭、韩德君等核心球员，构成了球队稳定的内线框架。
- 后续的刘雁宇、吴昌泽等年轻球员也逐步成长，保证了球队阵容的延续性和深度。
这套以本土球员为核心的班底，经过多年联赛磨合，默契度极高，战术执行力强。
俱乐部管理与发展战略的稳定性
相较于同期一些俱乐部频繁更换东家、管理动荡，辽宁男篮的俱乐部运营保持了较高的稳定性。这种稳定性为球队的长期建设提供了良好环境。
- 投资方和管理层对球队有长期规划，不追求急功近利。
- 在教练团队选择上，曾聘请蒋兴权、郭士强、杨鸣等了解辽宁篮球文化的教练，战术思想有传承。
- 在外援引进上，注重适配性，哈德森、巴斯、弗格等外援都能很好融入球队体系，弥补关键位置短板。
竞争环境的变化与机遇
姚明离队后，CBA进入群雄逐鹿的时期。传统强队如八一男篮因体制原因逐渐式微，广东男篮虽保持强势但也面临新老交替。这为其他球队的崛起创造了空间。辽宁男篮抓住了这一窗口期，凭借扎实的阵容，在季后赛的激烈竞争中展现出韧性和实力。多次总决赛经历，包括早期对阵广东、四川的失利，锤炼了球队的心理素质，为最终登顶积累了宝贵经验。
篮球文化底蕴与地域精神
辽宁省浓厚的篮球氛围和坚实的群众基础，是球队不可或缺的软实力。篮球在这里有着广泛的参与度和关注度，这种地域文化赋予了球队强烈的归属感和拼搏精神。“辽篮精神”强调坚韧、团结、永不放弃，这在季后赛的硬仗中往往成为决定胜负的关键因素。球迷不离不弃的支持，也构成了球队的主场优势和精神动力。
姚明的离开是一个时代节点的象征。辽宁男篮的夺冠，并非单一原因所致，它是自身青训成果的兑现、俱乐部稳健运营的回报、时代机遇的把握以及深厚篮球文化共同作用的必然结果。这标志CBA联赛进入了依靠系统性建设和长期积累来争夺冠军的新阶段。