常规赛65胜。这是一个标志着伟大与统治力的数字。在NBA漫长的历史中，能达到这一胜场的球队寥寥无几，它们通常被视为当季冠军的最有力争夺者。然而，总冠军奖杯并非算术题，通往奥布莱恩杯的道路充满了变数。几支豪强在取得辉煌的65胜后，却倒在了季后赛的征途上，留下了无尽的遗憾与讨论。
历史的注脚：那些失意的豪强
- 2006-07赛季达拉斯小牛队（67胜15负）：德克·诺维茨基率领的小牛队打出了队史最佳的67胜，诺维茨基荣膺常规赛MVP。季后赛首轮，面对“黑八”金州勇士队，他们以2比4惨遭淘汰。小牛队的战术体系被老帅唐·尼尔森彻底洞悉，勇士队的小球旋风令其措手不及。
- 2008-09赛季克利夫兰骑士队（66胜16负）：勒布朗·詹姆斯打出史诗级赛季，骑士队攻防俱佳。东部决赛，面对奥兰多魔术队，尽管詹姆斯打出38.5分8.3篮板8.0助攻的恐怖数据，但球队整体配置的缺陷被魔术队的外线火力放大，最终2比4败北。
- 2015-16赛季圣安东尼奥马刺队（67胜15负）：蒂姆·邓肯的最后一季，科怀·伦纳德与拉马库斯·阿尔德里奇双德驱动，马刺队创造了队史最佳战绩。然而在西部半决赛，他们遇到了同样历史级的73胜勇士队，鏖战六场后出局。
- 2021-22赛季菲尼克斯太阳队（64胜18负，接近65胜门槛）：作为联盟头名，太阳队在西部半决赛抢七战中，主场遭遇达拉斯独行侠队历史性的半场击溃，以一场惨败结束赛季。
实力不济：体系的脆弱与天赋的鸿沟
常规赛的成功，往往建立在体系的成熟与稳定之上。但季后赛是针对性拆解的舞台。2007年的小牛队，其依赖跳投的进攻在勇士队的疯狂对攻与无限换防下失灵，防守端也无法限制巴朗·戴维斯的冲击。2009年的骑士队，外线防守资源不足，无法应对魔术队特科格鲁、刘易斯、皮特鲁斯的高炮台群，内线高度亦被德怀特·霍华德压制。常规赛的连胜掩盖了阵容的结构性短板，这些短板在更高强度、更针对性的系列赛中成为致命伤。
运气太差：历史的进程与偶然的伤病
竞技体育充满偶然。2016年的马刺队，其67胜的伟业因为同年勇士队73胜的光芒而略显黯淡，第二轮即遭遇史上最强的球队之一，这本身就是一种“时运不济”。更典型的案例是2018年的休斯顿火箭队（65胜17负），他们在西部决赛与卫冕冠军勇士队战至3比2领先，核心控卫克里斯·保罗却在关键时刻腿筋拉伤，缺席随后两战，火箭队连败两场无缘总决赛。一次关键的伤病，足以扭转整个系列赛乃至冠军的归属。
65胜是统治力的证明，但它不承诺冠军。季后赛是另一个维度的战争，需要更坚韧的防守、更无解的单点爆破、更健康的阵容以及一点点命运的眷顾。那些65胜却无缘冠军的球队，既是自身缺陷在最高舞台上的暴露，也往往是篮球历史中那些微妙转折点的见证者。实力与运气，在通往巅峰的最后几步路上，交织成最残酷的答案。