开局不利与冬季困境
1998-99赛季初，曼联并非夺冠热门。阿森纳是卫冕冠军。曼联在八月和九月遭遇三场失利，积分榜上落后榜首的阿森纳五分。冬季战役更加艰难。1998年12月，曼联客场惨败于阿斯顿维拉，中场核心罗伊·基恩重伤赛季报销。1999年1月，锋线支柱安迪·科尔脚踝骨折。球队面临严重减员。
阵容轮换与战术调整
主教练亚历克斯·弗格森爵士被迫做出改变。他启用了一批年轻球员，韦斯·布朗、约翰·柯蒂斯等人获得机会。球队的战术不再依赖固定核心，而是强调整体奔跑与高压逼抢。关键时刻，夏季引进的荷兰中卫雅普·斯塔姆与门将彼得·舒梅切尔构筑起坚固防线。瑞安·吉格斯和保罗·斯科尔斯承担了更多进攻组织责任。
三条战线的坚持
- 英超联赛：1999年4月，曼联在少赛一场的情况下仍落后阿森纳一分。赛季末段取得连胜，最终以79分夺冠，领先阿森纳一分。
- 足总杯：半决赛对阵阿森纳，曼联在加时赛少一人作战。彼得·舒梅切尔扑出丹尼斯·博格坎普的点球，瑞安·吉格斯加时赛千里走单骑绝杀，闯入决赛。
- 欧洲冠军联赛：淘汰赛阶段接连击败国际米兰、尤文图斯。半决赛对阵尤文图斯，客场0-2落后，凭借罗伊·基恩、德怀特·约克和安迪·科尔的进球实现3-2逆转。
诺坎普的终极奇迹
1999年5月26日，巴塞罗那诺坎普球场，欧冠决赛对阵拜仁慕尼黑。马里奥·巴斯勒开场6分钟为拜仁取得领先。曼联全场被动。比赛进入伤停补时，比分仍是0-1。
第四官员举起补时3分钟的牌子。第91分钟，彼得·舒梅切尔冲入对方禁区参与角球进攻。大卫·贝克汉姆开出角球，瑞安·吉格斯射门未踢正，泰迪·谢林汉姆顺势扫射扳平比分，1-1。
曼联迅速开球。第93分钟，索尔斯克亚迫使拜仁获得角球。贝克汉姆再次主罚角球，谢林汉姆前点后蹭，奥勒·居纳尔·索尔斯克亚垫射入网。曼联在补时三分钟内连入两球，2-1逆转夺冠。
奇迹的基石
这支球队拥有永不放弃的精神。整个赛季，曼联在各项赛事中11次在落后局面下取胜或追平。团队凝聚力至关重要，无一人赛季出场超过50次，但共有21名球员贡献进球。弗格森的临场指挥与心理建设是核心因素。他在足总杯半决赛后对疲惫的球员说：“你们永远不会再遇到这样的机会，别让它溜走。”曼联最终成为英格兰足球历史上第一支同一赛季赢得英超、足总杯和欧冠冠军的球队，成就“三冠王”伟业。