1998年6月14日，盐湖城三角洲中心球馆，芝加哥公牛对阵犹他爵士。总决赛第六场，比赛时间剩余17秒，公牛85比86落后。迈克尔·乔丹抢断卡尔·马龙，运球推进至前场。他在罚球线附近晃倒拜伦·拉塞尔，起跳，出手。篮球划出弧线，空心入网。87比86，公牛赢得第六个总冠军，完成第二个三连冠霸业。那一投被称作“最后一投”，是NBA历史最经典的画面之一。
巅峰实力的具象化
1997-98赛季，乔丹35岁。他包揽常规赛MVP、全明星赛MVP、总决赛MVP、得分王、最佳阵容一阵和最佳防守阵容一阵。整个季后赛，乔丹场均贡献32.4分、5.1个篮板、3.5次助攻。总决赛场均33.5分，第六场独得45分。那个赛季，公牛队内矛盾公开化，管理层与教练菲尔·杰克逊、核心球员关系紧张。斯科蒂·皮蓬因背伤和合同问题缺席了赛季前35场比赛，并在总决赛第六场关键时刻背伤发作。丹尼斯·罗德曼状态下滑。球队阵容老化，替补深度不足。乔丹承担了前所未有的攻防重任。他的背身单打、后仰跳投、防守压迫力达到化境。总决赛的45分，其中公牛最后时刻全部得分由乔丹包办。那一投并非灵光一现，而是整个系列赛他个人统治力的终极体现。
“运气”背后的必然性
将夺冠归因于运气，忽略了过程的艰难。爵士队实力强大，拥有卡尔·马龙和约翰·斯托克顿的经典组合，常规赛62胜20负。总决赛第六场最后时刻，爵士确实有机会。但在乔丹抢断马龙之前，马龙在低位接球，乔丹果断放弃自己的防守人，从身后精准拍掉篮球。这次抢断源自其超凡的防守预判和专注度。最后一攻，乔丹没有选择叫暂停，他看到了对位防守人拉塞尔的重心不稳。他的突破急停回拉，创造了足够的投篮空间。整个职业生涯，乔丹在关键时刻的投篮命中率远超联盟平均。这种“运气”建立于成千上万次训练形成的肌肉记忆，以及无数次关键战役淬炼出的心理素质。1997年总决赛第五场，乔丹身患流感仍砍下38分并命中关键球。1998年总决赛，是同样剧本的升华。
历史语境下的综合评判
审视1998年冠军，不能脱离时代背景。那是一个防守强硬、身体对抗激烈的年代。公牛王朝第二个三连冠期间，球队核心框架已共事多年，战术体系成熟，但球员身体已疲惫不堪。乔丹用极致的个人能力弥补了球队的裂痕与短板。他的实力巅峰，不仅体现在数据，更体现在对比赛无与伦比的掌控力、在绝境中寻找胜利的偏执。那一投是实力巅峰浓缩的瞬间，是伟大生涯的必然注脚，而非偶然的运气馈赠。它定义了竞技体育的终极英雄主义。