2016年里约奥运会女排决赛，中国女排在0-1落后的情况下连扳三局，以3-1逆转塞尔维亚队夺冠。这是中国女排时隔12年再次站上奥运最高领奖台，也是队史第三次获得奥运金牌。
数据不会说谎：小组赛阶段中国队表现并不理想，2胜3负仅排名第四。但进入淘汰赛后，球队突然爆发。1/4决赛3-2逆转东道主巴西，半决赛3-1力克荷兰，这三场比赛朱婷分别砍下28分、33分和25分。整个奥运会朱婷总共得到179分，场均20.9分，两项数据都是赛事第一。
教练郎平的临场指挥堪称教科书级别。八强战对阵巴西时，她第二局果断换上魏秋月改变节奏；决赛面对塞尔维亚，她在第二局关键分叫暂停布置战术，直接扭转了比赛走势。赛后技术统计显示，中国队在拦网（15-7）和发球（5-2）两项数据上完全压制对手。
不过夺冠路上并非一帆风顺。小组赛输给荷兰、塞尔维亚和美国时，中国队的一传到位率只有35%左右，自由人林莉当时被骂上热搜。但淘汰赛阶段全队一传到位率提升到43%，特别是对阵巴西时第五局达到惊人的61%。
这支冠军队伍的平均年龄24岁，12人中有9人是首次参加奥运会。张常宁赛后采访时说："我们就是憋着一股劲，谁都不相信我们能赢巴西，但我们做到了。"队长惠若琪决赛拿下制胜一分后，直接跪地痛哭的画面成了经典瞬间。
国际排联官方报告指出，中国女排在里约的扣球成功率从小组赛的42%提升到淘汰赛的48%，失误却从场均18次降到12次。这种越打越好的状态，最终让她们站上了冠军领奖台。