2016年的NBA格局充满张力。斯蒂芬·库里率领金州勇士队豪取73胜9负的史诗级常规赛战绩，个人全票当选常规赛MVP。他场均贡献30.1分、5.4个篮板和6.7次助攻，投篮命中率进入“180俱乐部”，三分球命中率高达45.4%。库里的打法革命性地改变了篮球空间概念，他是年度最耀眼的现象级球星。
勒布朗·詹姆斯则统治了季后赛。他带领克利夫兰骑士队在总决赛1-3落后的绝境下，完成历史性逆转，击败了库里领衔的73胜勇士，为克利夫兰带来了52年来的首个职业体育总冠军。詹姆斯在总决赛七场大战中场均得到29.7分、11.3个篮板、8.9次助攻、2.6次抢断和2.3次盖帽，五项数据位列两队所有球员之首。这个冠军奠定了他传奇的地位。
常规赛的王者与季后赛的终极主宰
常规赛的荣誉几乎被库里一人包揽。他的PER（球员效率值）高达31.5，真实命中率是惊人的66.9%。勇士队的进攻体系围绕他建立，他的无球跑动与超远三分威慑力无与伦比。全票MVP是历史首次，这是对他常规赛完美表现的终极认可。
然而，季后赛是另一个维度的战场。詹姆斯在整个季后赛中出战21场，场均26.3分、9.5个篮板、7.6次助攻。面对重重围剿，他展现了无与伦比的全面性与统治力。总决赛第五场和第六场，他背靠背砍下41分，第七场则送出三双并完成“The Block”关键封盖。季后赛的詹姆斯是无可争议的最强形态。
其他顶尖竞争者的表现
- 凯文·杜兰特：场均28.2分、8.2篮板、5.0助攻，率领俄克拉荷马雷霆队在西部决赛3-1领先勇士，最终惜败。他的个人得分能力是历史顶级。
- 拉塞尔·威斯布鲁克：场均23.5分、7.8篮板、10.4助攻，拿下助攻王。他的爆炸性表现和场均三双的雏形已经显现。
- 科怀·伦纳德：连续第二年当选最佳防守球员，同时场均得到21.2分。他攻防一体的属性使他成为马刺队的核心，并在MVP评选中位列第二。
- 克里斯·保罗：场均19.5分、10.0助攻，依然是联盟顶级的传统控卫与球场指挥官。
数据与荣誉的权衡
若仅以常规赛数据和荣誉论，库里是当之无愧的第一。他的效率、战绩和个人奖项构成完美履历。篮球的终极目标是赢得总冠军，尤其在最高舞台上证明自己。詹姆斯在总决赛中击败了历史最佳战绩的球队，并打出了史诗级的数据表现。
这场争论的本质是“历史级常规赛表演”与“历史级冠军加冕”之间的对比。库里的赛季重新定义了篮球的战术可能性，詹姆斯的冠军则巩固了其历史地位。在2016年那个特定的时间节点，总决赛的结局为这场争论画上了浓重的注脚。总冠军与总决赛MVP的奖杯，赋予了勒布朗·詹姆斯在2016年竞争中最具分量的砝码。