国际羽联（BWF）规定，标准羽毛球必须由16根羽毛组成。这个数字不是随便定的，16根羽毛能在飞行稳定性和耐用性之间达到最佳平衡。
羽毛太少（比如14根）会导致球体旋转不稳定，飞行轨迹容易飘；羽毛太多（比如18根）又会让球速变慢，影响击球手感。实验室数据显示，16根羽毛的羽毛球在30米/秒风速下偏航角最小（±2.3度）。
这些羽毛必须来自鹅或鸭的左侧翅膀，因为右翅羽毛的弯曲方向会影响飞行。每根羽毛长度要在62-70毫米之间，顶级比赛用球的羽毛长度差不能超过0.2毫米。
有意思的是，羽毛数量其实和球速有关。像尤尼克斯AS-50这种高速球，羽毛排列会更紧密；而训练用的尼龙球虽然模仿了16根羽毛的外观，但实际是一体成型的。
常见问题：
Q：为什么我的羽毛球容易掉毛？
A：正常羽毛球打20局左右就会开始掉毛，如果新球就掉毛，可能是胶水工艺或羽毛等级不够（家庭用球通常是鸭毛，比赛级用鹅毛）。
Q：羽毛断了能修吗？
A：专业穿线师可以单根更换羽毛，但成本比买新球还高。业余玩家建议直接换球，别折腾。
下次打球前可以数数羽毛，如果发现少了一两根，别奇怪——这球该退休了。