还记得2016年选秀夜那张照片吗？西蒙斯穿着深色西装笑得特别坦然，费城毫不犹豫用状元签摘下了他。英格拉姆坐在后面几排，瘦高的身形裹在浅色西装里，湖人在第二顺位把他带去了洛杉矶。那时候所有人都觉得顺序就该是这样，天才组织前锋和天赋异禀的得分手，未来十年都会是这个顺序。
八年过去了。我们重新打开这份名单，手指划过那些熟悉的名字：杰伦·布朗、希尔德、萨博尼斯、穆雷。你会发现选秀顺位像是开了个残酷的玩笑，真正决定球员价值的从来不是那张合影时的座位顺序。
本·西蒙斯的新秀赛季推迟了整个一年，等他真正站上球场时，我们看到的确实是个怪物。两米零八的身高带着后卫般的敏捷，快攻中那种举重若轻的传球视野，2017-18赛季他轻轻松松拿到场均15.8分8.1篮板8.2助攻，毫无悬念收下最佳新秀。那时候费城球迷都疯了，每次看他带球推进，整个球馆都在期待下一秒会出现什么魔法。
英格拉姆的起步要慢得多。洛杉矶的聚光灯对那个瘦弱的少年来说太过刺眼，新秀赛季只有可怜的9.4分，投篮命中率不到四成。你能看见他在场上拼命要位，但对抗后动作总是变形。有人说他是水货，有人说他需要时间，直到被交易到鹈鹕，我们才慢慢看到不同的故事。
转折点来得猝不及防。西蒙斯的投篮缺陷从技术讨论变成了战术黑洞，季后赛里对手直接放他五米远。2021年老鹰系列赛那个著名的转身传球，仿佛成了他职业生涯的缩影——明明已经突到篮下，却选择把球传给外面的队友。更衣室问题、背伤反复、心理障碍，那个曾经无所不能的天才变成了球队最棘手的难题。
英格拉姆却在鹈鹕找到了自己的节奏。增重后的身体能够扛开防守，中距离变得致命而稳定。2020年泡泡园区里他带着鹈鹕和整个联盟较劲，场均23.8分6.1篮板，当选最快进步球员。最让人印象深刻的是他的关键球，比分紧咬时他会主动要球，用一连串的试探步寻找出手空间，那样子突然让人想起了年轻的杜兰特。
现在回头看这份重排名单，杰伦·布朗应该坐在状元位置。总冠军戒指、全明星、超级顶薪，他走了一条最扎实的成长路线。穆雷的季后赛表现足以让他跻身榜眼，那些在最高强度防守下命中的投篮，证明了大心脏比身体天赋更珍贵。
那么西蒙斯和英格拉姆该放在哪里？我会把英格拉姆放在第三顺位。也许他永远成不了超级巨星，但每个夜晚都能给你稳定的25分，能用中距离解决战术困境，能在球队需要时扛起进攻。这种可靠性在联盟里实在太稀缺了。
西蒙斯呢？这个问题让人难受。健康时的他依然是顶级防守者和快攻发动机，2021年他还是最佳防守球员投票的第二名。但NBA最残酷的地方在于，它不关心你可能成为什么，只关心你现在是什么。考虑到出勤率和技术短板，他可能已经跌出前五顺位。
选秀重排最残忍的就是这种对比。我们忍不住想象，如果西蒙斯练出了跳投，如果英格拉姆早点遇到合适的球队。但现实没有如果，只有西蒙斯在布鲁克林继续养伤，英格拉姆在新奥尔良带队冲击季后赛。他们的职业生涯像是两条曾经交汇又分开的线，提醒着我们天赋和成就之间，隔着整整一个太平洋。
下次再看选秀大会时，你会多留个心眼。那些被摄像机对准的年轻面孔，他们的故事才刚刚开始。而2016届的这群人，他们的故事还在继续书写，只是剧本早已偏离了最初的设定。